Andrés Muñoz et Matt Brash renforcent l'enclos des releveurs des Mariners

Daniel Kramer

Cette histoire est extraite du bulletin Mariners Beat de Daniel Kramer. Pour lire la newsletter complète, cliquez ici. Et abonnez-vous pour le recevoir régulièrement dans votre boîte mail.

CHICAGO — Ils savaient bien avant l'échange de Paul Sewald que la probabilité qu'il soit distribué était élevée en raison des besoins des Mariners en matière de batte, la profondeur de leur enclos étant un point de force pour traiter et leur position d'avance de près de 0,500 sur les Mariners. Date limite des transactions. Ces éléments rendaient improbable que le front office hypothèque des prospects.

Et avec la transaction qui a transféré Sewald aux D-backs le 31 juillet, Andrés Muñoz et Matt Brash savaient qu'ils seraient propulsés dans ces postes à fort effet de levier au cours des deux derniers mois – et au-delà.

"J'ai l'impression de m'y préparer depuis longtemps, vraiment depuis que j'étais à San Diego en 2019", a déclaré Muñoz. «J'étais un installateur. … Cela m'a préparé à ce que je fais en ce moment.

"J'essaie évidemment de ne pas mettre plus de pression, mais cela signifie plus", a déclaré Brash. « C'est juste le sentiment d'aider l'équipe à gagner. J'ai juste l'impression que vous en faites un peu plus partie et je suis juste ravi de jouer ce rôle.

Ils savaient également qu'il pourrait y avoir des ratés, comme les arrêts ratés consécutifs la semaine dernière à Kansas City – un de chaque, et la nécessité d'éliminer les mauvais jours ne serait jamais plus primordiale ni plus difficile.

Brash l'a fait lors de sorties consécutives à la suite d'un brutal coup de pied qui a ouvert ce road trip de 10 matchs lundi dernier. Muñoz a rebondi vendredi à Houston en travaillant sur un bourrage avec des coureurs dans les virages et le point gagnant au marbre. Et les deux ont été essentiels lors de la victoire 7-6 de dimanche lorsque la tension à l'épaule droite d'Emerson Hancock l'a forcé à sortir après seulement deux manches.

"Vous apprenez de vos erreurs", a déclaré Muñoz. "Mon erreur lors de ces sorties a été d'essayer de retirer tout le monde sur des prises parce que quelque chose de grave commençait à se produire dans le champ intérieur ou extérieur ou autre. Mais je me trompais. Ce sont des choses que je continue d’apprendre et d’utiliser. »

"C'est vraiment difficile sur le moment, mais le lendemain, c'est ce que beaucoup de gars plus âgés m'ont dit, comme Paul me le dit depuis un moment maintenant - juste tirer la chasse d'eau et prendre le suivant", a déclaré Brash.

Seattle a pour l’essentiel évité une étiquette « plus étroite » au cours des cinq années écoulées depuis qu’Edwin Díaz était là, optant plutôt pour ses meilleures armes dans les « poches » à plus fort effet de levier. Mais quelle que soit la mesure analytique, la neuvième manche peut être une autre bête.

"Je dois remercier mes entraîneurs parce que même lorsque j'étais dans ces situations, tout a commencé à se passer comme lors des deux dernières sorties, ils ne m'ont jamais dit quelque chose de mal à ce sujet", a déclaré Muñoz. "Ils ont essayé de m'aider, ils m'ont aidé avec tout ce que j'avais à faire et j'ai continué à travailler sur tout. Je dois donc remercier les entraîneurs pour cela."

Brash a ajouté : « Je m'y habitue, c'est sûr. C'est définitivement nouveau pour moi et j'ai eu beaucoup de rôles différents cette année, mais je me sentais vraiment à l'aise là-bas [jeudi]."

Oui, il y en aura d'autres qui contribueront. Tayler Saucedo et Gabe Speier l’ont démontré en réalisant leurs premiers arrêts en carrière lors de ce seul road trip. La séquence de 13 matchs sans but de Justin Topa, prolongée d'un mois, continuera également à permettre au manager Scott Servais de s'appuyer sur lui.

Mais aucun parmi ce groupe ne possède l’étoffe d’élite qu’apportent Muñoz et Brash.

« Ces gars-là ne sont pas parfaits », a déclaré Servais. "Ils vont se cogner l'orteil de temps en temps, mais c'est agréable de les voir rebondir."

Depuis le 25 juillet, six jours avant la distribution de Sewald, les Mariners ont remporté 20 des 25 matchs, ce qui constitue le meilleur bilan de la MLB. Au cours de cette séquence, l'enclos des releveurs a un meilleur 2,38ERA de la MLB et a converti 10 des 13 arrêts.

Leur corps de secours a joué un rôle essentiel dans le succès de Seattle au cours des trois dernières années, et cela continuera de l'être au cours de ces dernières semaines. Cela semble juste un peu différent maintenant.